Studi genetik berdasarkan DNA purba yang diekstraksi dari sisa-sisa kerangka yang tertanam dalam cetakan plester Pompeii korban letusan Gunung Vesuvius pada tahun 79 Masehi bertentangan dengan interpretasi tradisional tentang identitas dan hubungan para korban. Studi tersebut juga menunjukkan bahwa penduduk Pompeii adalah keturunan imigran Mediterania timur terkini yang sejalan dengan kosmopolitanisme yang diamati di kekaisaran Romawi kontemporer.
Pompeii adalah kota pelabuhan Romawi kuno di Italia. Letusan gunung berapi besar Gunung Vesuvius pada tahun 79 Masehi menghancurkan dan mengubur kota itu di bawah abu yang menewaskan ribuan penduduknya. Bentuk dan rupa para korban diawetkan karena pemadatan lapili batu apung dan endapan abu dari letusan gunung berapi di sekitar jasad-jasad tersebut. Garis-garis besar jasad-jasad tersebut ditemukan oleh para peneliti beberapa abad kemudian dengan mengisi rongga-rongga dengan plester. Cetakan plester yang dibuat dengan demikian tertanam dengan sisa-sisa kerangka penduduk kota tersebut.
Studi genetika yang menggunakan sisa-sisa manusia yang tertanam dalam gips mengalami tantangan karena kesulitan dalam memulihkan DNA purba. Dengan menggunakan metode berbasis PCR, para peneliti dapat mengambil data genetika dari potongan pendek DNA mitokondria. Teknologi yang lebih baru telah memungkinkan ekstraksi DNA purba berkualitas tinggi (aDNA) dari gigi dan tulang petrosa.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada 7 November 2024, para peneliti, untuk pertama kalinya, menghasilkan DNA purba di seluruh genom dan data isotop strontium dari sisa-sisa manusia dalam cetakan plester untuk mengkarakterisasi populasi Pompeian purba. Kesimpulan dari analisis genetik ditemukan bertentangan dengan narasi tradisional.
Secara tradisional, "orang dewasa yang mengenakan gelang emas dengan seorang anak di pangkuan" ditafsirkan sebagai "ibu dan anak", sementara "sepasang individu yang meninggal dalam pelukan" dianggap sebagai saudara perempuan. Namun, analisis genetik menemukan orang dewasa dalam kasus pertama adalah laki-laki yang tidak berhubungan dengan anak tersebut, yang membantah interpretasi tradisional ibu-anak. Demikian pula, setidaknya satu individu dalam kasus kedua dari pasangan individu yang berpelukan ditemukan sebagai laki-laki genetik yang membantah interpretasi tradisional tentang saudara perempuan. Ini menunjukkan bahwa melihat masa lalu dengan asumsi modern tentang perilaku gender mungkin tidak dapat diandalkan.
Penelitian ini juga menemukan bahwa penduduk Pompeia sebagian besar merupakan keturunan imigran baru dari Mediterania timur yang sejalan dengan kosmopolitanisme yang diamati di kekaisaran Romawi kontemporer.
***
Referensi:
- Pili E., et al 2024. DNA purba menantang interpretasi yang berlaku tentang cetakan plester Pompeii. Current Biology. Diterbitkan 7 November 2024. DOI: https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.10.007
- Max-Planck-Gesellschaft. Ruang redaksi – Bukti DNA menulis ulang kisah orang-orang yang terkubur dalam letusan Pompeii. Diposting pada 7 November 2024. Tersedia di https://www.mpg.de/23699890/1106-evan-dna-evidence-rewrites-story-of-people-buried-in-pompeii-eruption-150495-x
***
Terkait artikel
***
