Kisah Coronavirus: Bagaimana ''Coronavirus novel (SARS-CoV-2)'' Bisa Muncul?

Coronavirus bukanlah hal baru; ini setua apa pun di dunia dan diketahui menyebabkan flu biasa di antara manusia selama berabad-abad. Namun, varian terbarunya, 'SARS-CoV-2' saat ini menjadi berita karena menyebabkan Covid-19 pandemi adalah hal baru.  

Seringkali, flu biasa (disebabkan oleh coronavirus dan lainnya virus seperti rhinovirus) disalahartikan dengan flu.   

Flu dan pilek, meskipun keduanya memiliki gejala serupa, namun berbeda dalam arti penyebabnya berbeda virus sama sekali.  

Flu atau influenza virus mempunyai genom tersegmentasi yang menyebabkan pergeseran antigenik yang terjadi akibat rekombinasi antar virus dari genus yang sama, sehingga mengubah sifat protein pada permukaan virus yang bertanggung jawab untuk menghasilkan respon imun. Hal ini semakin diperumit oleh fenomena yang disebut penyimpangan antigenik yang diakibatkannya virus akumulasi mutasi (perubahannya DNA struktur) selama periode waktu tertentu yang menyebabkan perubahan sifat protein permukaan. Semua ini mempersulit pengembangan vaksin untuk melawan penyakit ini yang dapat memberikan perlindungan dalam jangka waktu lama. Pandemi Flu Spanyol terakhir tahun 1918 yang menewaskan jutaan orang disebabkan oleh penyakit flu atau influenza virus. Hal ini berbeda dengan virus corona.  

Sebaliknya, virus corona yang menyebabkan flu biasa tidak memiliki genom yang tersegmentasi sehingga tidak ada pergeseran antigenik. Penyakit ini tidak terlalu mematikan dan terkadang menyebabkan kematian pada orang yang terkena dampak. Virulensi dari virus korona biasanya terbatas pada gejala pilek saja dan jarang membuat orang sakit parah. Namun, ada beberapa bentuk yang mematikan virus korona di masa lalu, yaitu SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) yang muncul pada tahun 2002-03 di Tiongkok Selatan dan menyebabkan 8096 kasus, mengakibatkan 774 kematian di 26 negara dan MERS (Middle East Respiratory Syndrome) yang muncul 9 tahun kemudian pada tahun 2012 di Arab Saudi dan menyebabkan 2494 kasus, mengakibatkan 858 kematian di 27 negara¹. Namun penyakit ini masih bersifat endemik dan menghilang dalam waktu yang relatif cepat (dalam waktu 4-6 bulan), mungkin karena sifatnya yang kurang ganas dan/atau dengan mengikuti prosedur epidemiologi yang tepat untuk pemberantasan penyakit ini. Oleh karena itu, pada saat itu, tidak ada kebutuhan untuk melakukan investasi besar-besaran dan mengembangkan vaksin untuk melawan penyakit tersebut coronavirus.  

Terbaru varian of coronavirus, novel coronavirus (SARS-CoV-2) tampaknya terkait dengan SARS dan MERS² yang sangat menular dan mematikan pada manusia. Penyakit ini pertama kali diidentifikasi di Wuhan, Tiongkok, namun segera menjadi epidemi dan menyebar ke seluruh dunia menjadi pandemi. Apakah penyebaran yang cepat ini di wilayah tertentu semata-mata disebabkan oleh tingginya virulensi dan infektivitas yang disebabkan oleh perubahan konstitusi genetik dari virus tersebut? virus atau mungkin karena kurangnya intervensi epidemiologi yang tepat waktu dengan melaporkan kepada otoritas nasional/transnasional yang bersangkutan sehingga menghambat tindakan pengendalian yang tepat waktu, sehingga menyebabkan sekitar satu juta kematian sejauh ini dan membuat perekonomian dunia terhenti.    

Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah manusia ada coronavirus dilaporkan mengalami perubahan genom yang membuatnya menjadi varian yang sangat ganas, yang menyebabkan pandemi saat ini.  

Tetapi apa yang mungkin menyebabkan pergeseran antigenik yang begitu drastis yang membuat SARS-CoV-2 begitu ganas dan menular?  

Ada beberapa teori yang beredar di komunitas ilmiah yang menunjukkan asal usul SARS-CoV-2^3,4. Pendukung asal usul buatan manusia virus percaya bahwa perubahan genom yang terlihat pada SARS-CoV-2 akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk berkembang secara alami, sementara penelitian lain berpendapat bahwa perubahan tersebut mungkin berasal dari alam.⁵ karena jika manusia menciptakan virus secara artifisial, mengapa mereka menciptakan bentuk sub-optimal yang cukup ganas untuk menyebabkan penyakit parah namun berikatan secara sub-optimal pada sel manusia dan fakta bahwa ia tidak diciptakan menggunakan tulang punggung dari sel-sel yang diketahui? virus. 

Meski begitu, faktanya tetap saja hal tersebut hampir tidak berbahaya virus mengalami perubahan genetik untuk mengubah dirinya menjadi SARS/MERS yang agak mematikan, dan akhirnya menjadi bentuk yang sangat menular dan mematikan (SARS-CoV-2) dalam kurun waktu 18-20 tahun, merupakan hal yang tidak biasa. Penyimpangan antigenik yang drastis, yang kebetulan memiliki kontinum di antaranya, sangat kecil kemungkinannya terjadi dalam keadaan normal, di laboratorium Ibu Pertiwi, dalam jangka waktu sesingkat itu. Sekalipun hal tersebut benar, yang lebih membingungkan adalah tekanan lingkungan yang dapat memicu pemilihan tersebut di negara kita. evolusi?  

***

Referensi: 

1. Padron-Regalado E. Vaksin untuk SARS-CoV-2: Pelajaran dari Strain Coronavirus Lainnya [diterbitkan online sebelum dicetak, 2020 April 23]. Infeksi Dis Ther. 2020;9(2):1-20. doi: https://doi.org/10.1007/s40121-020-00300-x    

2. Liangsheng Z, Fu-ming S, Fei C, Zhenguo L. Asal dan Evolusi Novel Coronavirus 2019, Clinical Infectious Diseases, Volume 71, Edisi 15, 1 Agustus 2020, Halaman 882–883, DOI:https://doi.org/.1093/cid/ciaa112 

3. Morens DM, Breman JG, dkk 2020. Asal Usul COVID-19 dan Mengapa Itu Penting. Perhimpunan Kedokteran dan Kebersihan Tropis Amerika. Tersedia online: 22 Juli 2020. DOI: https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0849  

4. York A. Novel coronavirus terbang dari kelelawar? Nat Rev Microbiol 18, 191 (2020). DOI:https://doi.org/10.1038/s41579-020-0336-9  

5. Andersen KG, Rambaut, A., Lipkin, WI et al. Asal proksimal SARS-CoV-2. Nat Med 26–450 (452). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-0820-9. 

***