Galaksi Kembang Api, NGC 6946: Apa yang Membuat Galaksi Ini Begitu Istimewa?

NASA baru-baru ini merilis gambar kembang api yang cerah dan spektakuler galaksi NGC 6946 diambil sebelumnya oleh Hubble ruang teleskop ⁽¹⁾  

A galaksi adalah sistem dari bintang, sisa-sisa bintang, gas antarbintang, debu, dan materi gelap yang terikat oleh gaya gravitasi. Menurut perkiraan, ada sekitar 200 miliar galaksi yang bisa diamati alam semesta ⁽²⁾. Tata surya, bersama dengan matahari, adalah bagian darinya galaksi disebut Bima Sakti yang merupakan rumah kita galaksi.  

NGC 6946 (NGC singkatan dari Katalog Umum Baru yang merupakan cara umum pelabelan objek astronomi) adalah salah satu galaksi yang terletak pada jarak 7.72 Mpc {1 Mpc atau Megaparsec sama dengan satu juta parsec; dalam astronomi, satuan jarak yang disukai adalah parsec (pc). 1 parsec adalah jarak di mana 1 Satuan Astronomi membentuk sudut 1 detik busur yaitu 1/3600 derajat; 1 pc sama dengan 3.26 tahun cahaya} atau 25.2 juta tahun cahaya di konstelasi Cepheus.

Grafik galaksi, NGC 6946 memiliki tingkat pembentukan bintang yang sangat tinggi sehingga diklasifikasikan sebagai Starburst galaksi. Galaksi jenis ini dicirikan oleh laju pembentukan bintang yang tinggi pada orde 10 – 100 M_☉/tahun yang jauh lebih tinggi daripada di galaksi normal, misalnya di galaksi asal kita Bima Sakti, laju pembentukan bintangnya sekitar 1 – 5 M_☉/tahun ⁽³⁾ (M_☉ adalah massa matahari, satuan standar massa dalam astronomi, 1 M_☉ sama dengan sekitar 2 × 10³⁰ kg.).   

Dalam skala waktu kita, bintang tampaknya tidak berubah tetapi dalam skala waktu miliaran tahun, bintang menjalani perjalanan hidup, mereka dilahirkan, menua dan akhirnya mati. Kehidupan bintang dimulai di nebula (awan debu, hidrogen, helium, dan gas terionisasi lainnya) ketika keruntuhan gravitasi awan raksasa memunculkan protobintang. Hal ini terus berkembang seiring dengan pertambahan gas dan debu hingga mencapai massa akhirnya. Massa akhir sebuah bintang menentukan masa hidupnya (semakin kecil massanya, semakin tinggi masa hidupnya) serta apa yang terjadi pada bintang selama hidupnya.  

Semua bintang memperoleh energi mereka dari fusi nuklir. Pembakaran bahan bakar nuklir di inti menciptakan tekanan luar yang kuat karena suhu inti yang tinggi. Hal ini menyeimbangkan gaya gravitasi ke dalam. Keseimbangan terganggu ketika bahan bakar di inti habis. Suhu turun, tekanan luar berkurang. Akibatnya, gaya gravitasi yang menekan ke dalam menjadi dominan sehingga memaksa inti berkontraksi dan runtuh. Bagaimana akhirnya sebuah bintang setelah keruntuhan bergantung pada massa bintang tersebut.   

Dalam kasus bintang supermasif, ketika inti bintang runtuh dalam waktu singkat, maka akan tercipta gelombang kejut yang sangat besar. Ledakan yang dahsyat dan bercahaya ini disebut supernova. Peristiwa astronomi sementara ini terjadi pada tahap evolusi terakhir bintang supermasif. Itu galaksi NGC 6946 disebut Galaksi kembang api karena telah mengalami 10 supernova yang teramati dalam satu abad terakhir saja. Sebagai perbandingan, rata-rata Bima Sakti hanya satu hingga dua supernova per abad. Oleh karena itu, sejumlah besar sisa-sisa supernova diharapkan di galaksi NGC 6946. Jumlah total kandidat sisa supernova yang diidentifikasi di NGC 6946 adalah sekitar 225 ^(4,5). Untuk bintang yang massanya lebih dari 10 kali massa Matahari, sisa-sisanya akan sama lubang hitam, benda terpadat di alam semesta.  

Tingkat pembentukan bintang yang tinggi (ledakan bintang), tingginya tingkat peristiwa supernova (kembang api), struktur spiral dan posisinya berhadapan dengan kita menentukan hal ini. galaksi selain memunculkan penampilannya yang spektakuler dalam gambar yang diambil oleh Hubble teleskop. 

*** 

sumber  

1. NASA 2021. Hubble Melihat 'Galaksi Kembang Api' yang Mempesona. Diposting 08 Januari 2021. Tersedia online di https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2021/hubble-views-a-dazzling-fireworks-galaxy/  Diakses pada 10 Januari 2021.  

2. NASA 2015. Hubble Mengungkapkan Alam Semesta yang Dapat Diobservasi Berisi 10 Kali Lebih Banyak Galaksi Dari Yang Diperkirakan Sebelumnya. Tersedia secara online di https://www.nasa.gov/feature/goddard/2016/hubble-reveals-observable-universe-contains-10-times-more-galaxies-than-previously-thought Diakses pada 10 Januari 2021. 

3. Muxlow TWB., 2020. Galaksi Starburst. Simposium Jaringan VLBI Eropa ke-8, Polandia 26-29 September 2020. Tersedia di https://arxiv.org/ftp/astro-ph/papers/0611/0611951.pdf Diakses pada 10 Januari 2021. 

4. Long KS, Blair WP, et al 2020. Populasi Sisa Supernova NGC 6946 seperti yang Diamati pada [Fe ii] 1.644 m dengan HST*. Jurnal Astrofisika, Volume 899, Nomor 1. DOI: https://doi.org/10.3847/1538-4357/aba2e9 

5. Radica MC, Welch DL, dan Rousseau-Nepton L., 2020. Pencarian cahaya supernova bergema di NGC 6946 dengan SITELLE. Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society, Volume 497, Edisi 3, September 2020, Halaman 3297–3305, DOI: https://doi.org/10.1093/mnras/staa2006  

***